Padre Stefano, era partito presto, dal convento di Santa Maria delle Grazie. Contava di fare ritorno per l’ora di pranzo, ma la strada era più dura del previsto e quindi, oramai rassegnato, avrebbe fatto digiuno.

Cammina quasi senza volontà. Come spinto sulla scena, da un occulto burattinaio. Un pensiero lo tormenta da qualche giorno. Un dolore. Una paura, che nemmeno la preghiera riesce a cacciare. 

Arrivato alle prime case, si ferma a una fontana. 

“Cosa ci fa un frate da queste parti?”. Rompe il silenzio, una voce con uno strano accento. “È venuto a guadagnarsi il paradiso?”.